案例：
凌晨两点，急诊室迎来一位熟面孔。
“医生，我又发作了，心跳得特别快，胸口发闷喘不上气，手脚发麻，感觉下一秒就要死了。”
心电图、抽血、胸部 CT 全部完成，结果和前几次一模一样：没有发现明显异常。他坐在急诊走廊的椅子上，心情复杂 —— 庆幸身体没出大问题，却又满是困惑：如果没病，为什么濒死感如此真实?
惊恐发作
在神经心理科门诊，这类患者并不少见。很多人反复奔波于急诊、心内科，做遍各类检查，最后才在医生建议下转向神经心理科。
有一种病，发作时症状酷似心脏病，但心脏本身完全健康，它就是惊恐发作。
part 1 发作像心脏病，根源却不在心脏
惊恐发作最典型的特征是毫无征兆的突发。它可能出现在地铁上、会议中，甚至深夜熟睡时。心跳骤然加速、胸口发紧、呼吸困难、手心出汗、手脚发麻，脑子里只剩下一个念头：我是不是要死了?这些感受全部是真实的躯体反应，但它们的起因并非身体遭遇了真实危险，而是大脑的预警系统出现了误判。
从医学上看，惊恐发作通常在10分钟内达到高峰，持续数分钟到20分钟，常见症状包括：
心慌、心跳加速
出汗、肢体颤抖
气短、窒息感
胸痛、胸闷
恶心、头晕
发冷或发热感
手脚发麻、有刺痛感
感觉不真实，仿佛身处梦境
害怕失控、恐惧死亡
需要明确：惊恐发作尽管感受极其强烈，但本身并不危险。它不会导致心脏病发作，不会让人真的窒息，也不会引发精神失常。
part 2 惊恐发作，是大脑的误报警
理解惊恐发作，可以参考楼宇的消防系统：正常情况下，只有真的出现火情，警报才会响起，喷淋才会启动。而惊恐发作时，大脑的警报中枢杏仁核错误识别了危险信号，在没有风险的时候拉响了警报。随之，身体启动全套战斗或逃跑应激反应：
这套反应在真正遇到危险时是救命机制，但在无风险的情况下启动，就变成了一场体内的误报演习。患者的所有感受都是真实的：心跳确实在加速，呼吸确实困难，恐惧也确实存在。只是触发这一切的危险并不存在。
part 3 为什么它这么容易被误诊？
因为：惊恐发作的表现，和心脏病发作高度相似。数据显示，惊恐发作患者首诊常选择急诊科、心内科、神经内科，整体误诊率可达78%。超半数患者会反复进行心脏相关检查，却始终找不到病因。
案例
曾有一名50岁男性患者，三年间多次在午夜突发心悸、大汗淋漓、濒死感，反复急诊就诊，心脏检查均无明显异常，甚至被建议进一步做心脏介入检查，症状却始终没有好转。最终在医生建议下转诊心理科，确诊为惊恐障碍，经过系统治疗，症状明显改善。
如何区分惊恐发作与心脏病发作
一图读懂
特别提醒：首次出现胸痛、心慌、呼吸困难，必须先去急诊或心内科排除心脏问题。下表仅适用于已经排除器质性疾病后，辅助理解自身情况。
part 4 什么时候该去神经心理科？
惊恐发作不等于惊恐障碍。几乎每个人都可能经历一次惊恐发作，但只有当反复出现不可预期的惊恐发作，且发作后持续1个月以上担心再次发作，或是因此改变了行为模式 —— 比如不敢坐地铁、不敢去商场、不敢独自在家，才可能被诊断为惊恐障碍。
如果有以下情况，建议到神经心理科做一次系统评估：
反复出现突发的心慌、胸闷、呼吸困难、濒死感
多次去急诊或心内科，检查结果均正常，或异常程度无法解释症状的严重性
发作后持续担忧下一次发作
因为害怕发作，开始回避某些场合
伴随情绪低落、失眠、注意力不集中
神经心理科就诊流程
药物治疗需知：
目前国际指南推荐用于惊恐障碍长期治疗的，是 SSRI 类抗抑郁药，比如舍曲林、艾司西酞普兰，而非传统的安定类药物。苯二氮䓬类药物长期使用效果有限，且存在依赖风险，不推荐作为长期治疗方案。简单来说，治疗惊恐障碍，是调节大脑的警报系统，而不是单纯让人镇静下来。
惊恐发作时，试试这个方法
4-7-8 呼吸法
吸气4秒，屏息7秒，呼气8秒。重复几轮，能帮助身体从应激状态切换回放松状态。
同时在心里明确告诉自己：这只是惊恐发作，它不会伤害我，几分钟后就会过去。
上海德济医院/青岛大学临床医学院神经心理科提醒：惊恐障碍是一种有生物学基础的焦虑障碍，和遗传、神经递质功能、应激事件都有关系，好发于16至40岁人群，女性更为多见。尽早识别、规范治疗，绝大多数患者可以完全康复。如果你或家人正在经历这些，请尽早就医，先排除躯体问题，再通过心理治疗和规范的药物方案，帮大脑的警报系统重新校准。
供稿：上海德济医院神经心理科 徐海燕
